索科特拉 (Socotra Archipelago) ，印度洋西部一个群岛，属也门索科特拉省。其位置在阿拉伯半岛以南约350公里，非洲之角以东，阿拉伯海与亚丁湾的交接处。索科特拉群岛长250公里，由四个岛屿和两个岩石小岛组成，是非洲之角的延伸。
关于“Socotra”一词的起源仍然是个谜，有很多版本，都有自己的支持者。
许多人认为它来自梵语术语“dvipa sukhadhara”，字面意思是“极乐之岛”。
另一个可能来源是阿拉伯语的“souk”，意思是市场，“qotra”意思是滴落的乳香。
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该岛与大陆板块已经隔绝1800万年，长期的地理隔离生成了很多特有动植物。索科特拉岛有植物825种,其中308种植物（37%）是特有植物、90%的爬行动物和95%的蜗牛都是岛上独有的。该岛还支持全球重要的陆海鸟类种群（192种鸟类，其中44种在岛上繁殖，85种是常规迁徙鸟类），包括一些受威胁的物种。索科特拉岛的海洋生物也非常多样化，有253种造礁珊瑚、730种沿海鱼类和300种螃蟹、龙虾和虾。由于其稀有生物品种多，因此被认为是“印度洋上的加拉帕戈斯”。2008年列入联合国教科文组织世界遗产名录。
该岛长约132公里，宽49公里，总面积3796平方公里。从地形上看，它可以分为三个主要区域：沿海平原、石灰岩高原和哈吉尔山脉。它属于半沙漠气候，平均气温超过25度。年降雨量很小，由于内陆山脉提供的地形抬升，内陆地区的降雨量通常比沿海低地多。
联合国开发计划署（UNDP）将其列为世界上生物多样性和野生动物保护方面排名前五的全球重要岛屿之一。
动物种群
索科特拉岛的动物群非常迷人，该岛有225种鸟类，其中6种是特有鸟类（索科特拉麻雀、索科特拉细尾鹬、索科特拉椋鸟、索科特拉·太阳鸟、索科特拉莺和最稀有的索科特拉燕雀）。
它也是许多种鸟类（45以上）迁徙和繁殖的栖息地，如火烈鸟、牛鹭、礁鹭、海鸥等。鸟类种群中一个非常明显的部分是埃及秃鹫，索科特拉秃鹫的密度是全球最高的。
有190种蝴蝶和600种昆虫，它们中约90%以上的品种是索科特拉特有的。
爬行动物区系也非常丰富，在总共22个物种中，有19个被视为特有物种。
山羊、绵羊、奶牛和骆驼在全岛很常见。
索科特拉的海洋世界由来自不同生物地理区域（西印度洋、红海、东非和更广阔的印度洋、太平洋）的物种组成。尽管索科特拉岛是一个小群岛，但它拥有730多种沿海鱼类、230种硬珊瑚（其中5种是特有种）和30种软珊瑚。除了300种甲壳类动物（9种为特有种）、490种软体动物和230种藻类外。海龟在岛的北部筑巢，一种特有的淡水蟹Potamon socotrensis在溪流中很常见。
植物种群
早在公元前2400年，索科特拉不仅提供了大量的乳香、没药和芦荟，还提供了龙血树脂，根据传说，角斗士在战斗前会将其揉入其中，以加快伤口的愈合。
科学家们于1880年首次抵达索科特拉，当时苏格兰植物学家Isaac Balfour收集了大约500种植物，其中200多种是科学界的新物种。
迄今为止，该群岛已记录了835多种维管植物，其中308种在地球上其他地方都找不到。这意味着约37%的植物是本地特有的。
由于植物的高度多样性和地方独特性，岛屿已被联合国教科文组织宣布为世界自然遗产和联合国教科文生物圈保护区。
索科特拉植物群的许多方面对植物学家和非科学家来说都具有特殊的科学意义。最著名的可能是“龙血树”，朱砂龙血树。这种树之所以得名，是因为树皮的任何损伤都会导致疤痕渗出深红色的液体。自古以来，这种树液就被用于索科特拉和其他地方的美容和药用。另一种具有悠久历史的重要树木是乳香。24种乳香中有8种是索科特拉群岛特有的。
索科特拉的树种普遍具备了储存水分的膨胀树干，帮助它们适应在干旱的环境中生存。最显著的例子是“沙漠玫瑰”，Adenium obesum socotranum，也被称为瓶树。同样有趣的是黄瓜树Dendrosicyos socotranus，它是黄瓜科中唯一的乔木，也是索科特拉岛上最高的树之一，高度可达3-6米。
（摄影: Tan Que）
探索沙漠玫瑰（瓶子树）：胖墩树干+粉色花，像外星雕塑。
探索Homhil保护区：Homhil是一个受保护的自然保护区，因为它有大量的龙血树、瓶子、树木、黄瓜树和乳香树，以及零星的其他地方性植物物种，Homhil以这些物种而闻名。徒步寻找原生草药，与岛民（说索科特拉语）互动。
探索Qalansiya渔村：Qalansiya曾经是一个传统的渔村，现在仍然如此，但与Hadiboh相比，它确实给人一种更富裕的感觉。在这里可以包船出海看海豚，经验丰富的渔民会带你去到海豚出没的地方。坐在小船上，船长会停掉引擎免得打扰海豚，海豚会在小船周边巡游，你可以难得的近距离观赏海豚。
如果想参观其他地方的人，如阿布德·库里、萨马和达尔萨的索科特拉群岛外岛、萨布尼亚和卡尔菲伦的海堆，或舒阿卜的原始海滩，将在卡兰西亚这里登上渔船。
乘传统渔船，拍悬崖与海的对撞。
洞穴探险：Hoq Cave内有钟乳石和古老铭文。
在日出/日落/以及暗夜星空时拍摄。
如何前往
机场： 索科特拉岛,机场代码SCT。
包机： 迪拜有私人旅行社提供阿布扎比-索科特拉岛的每周一班定期包机服务（适合团队）。
最佳季节：10月-次年4月（避开季风，目前旅游及包机服务仅在这个时段）。
签证： 需要。通过也门旅行社提前申请许可。
旅行贴士
安全：目前岛内相对稳定。
住宿：只提供露营和简易民宿，提前备好物资。
摄影：建议备广角镜头拍地貌，微距拍特有昆虫（如透明壁虎）。
日出/日落时的龙血树剪影必拍。
这里没有Wi-Fi，但有比信号更强烈的孤独感——仿佛身处地球与异星的交界线。
海豚游弋 （本文所有摄影作品均由Tan Que提供）
